正直()者()のスエン（上()）

むかしむかし、重い()病気()にかかったお百姓()が、三()人()の息子()に財産()を分ける()事()にしました。

けれど貧乏()なので、上()の二人()に家()と家具()を与え()てしまうと、末っ子()のスエンには何()も残り()ませんでした。

お百姓()は、スエンに謝り()ました。

「スエンよ、すまないね。わたしがお前()にやれるのは、わたしの心()と死ん()だ妻()が作っ()てくれた造花()だけだ」

するとスエンは、にっこり笑っ()て言い()ました。

「お母()さんの作っ()てくれた造花()は、この世()で一番()美しい()物()です。そしてまじめで正直()なお父()さんの心()は、この世()で一番()素晴らしい()物()です。その二()つをもらえて、ぼくは幸せ()ですよ」

「スエン、・・・ありがとう」

やがてお父()さんが亡くなる()と、スエンは造花()と自分()が作っ()た弓()を持っ()て旅()に出()ました。

旅()に出()たスエンは、王()さまの住ん()でいる都()に着き()ました。

その頃()、お城()では王()さまに仕える()新しい()家来()を探し()ているところでした。

「よし、ぼくも申し込ん()でみよう」

お城()へ行っ()たスエンが家来()になる事()を申し出る()と、金()の王座()に座っ()た王()さまが言い()ました。

「その様()にみすぼらしい格好()で、よくこの城()に来()たものだな。・・・まあいい、お前()は弓()を持っ()ているが、腕前()を見せ()てみろ」

そこでスエンは、お姫()さまの手のひら()にサクランボウの種()を乗せ()て、その種()を見事()に射落とし()たのです。

これには、王()さまも感心()して言い()ました。

「うむ。見事()だ！　他()にも何()か、特技()を持っ()ているか？」

「はい。わたしは死ん()だ父()から、正直()な心()を受け継ぎ()ました。弓()以外()の自慢()は、うそをつかない事()です」

意外()な答え()に、王()さまは笑っ()て言い()ました。

「うそをつかないのが、自慢()とは。では聞く()が、姫()はこの世()で一番()美しい()かな？」

「はい、とてもお美しい()です。

でも、一番()ではありません。

この世()には、お姫()さまよりも美しい()女性()はたくさんいます。

そして、わたしがこの世()で一番()美しい()と思う()物()は、母()が作っ()てくれた造花()です」

スエンが正直()に答える()と、お姫()さまの機嫌()が悪く()なりました。

......