わたしのお父()さんのたん生()日()は一()月()一日()です。だからお正月()におばあちゃんの家()に集まる()日()は、おせちと一緒()にケーキもならびます。今年()もみんなでおせちをいただいたあと、お待ち()かねのたん生()日()会()が始まり()ました。みんなにハッピーバースデーの歌()を歌っ()てもらい、お父()さんは少し()照れ()ながら、ふうっとケーキのろうそくを消し()ました。

わたしが、「お正月()に生まれ()たなんておめでたいね、みんな喜ん()だでしょう。」と言う()と、おばあちゃんはお父()さんが生まれ()た日()のことを話し()てくれました。

「あの日()はね、寒かっ()たけれど晴れ()て日差し()がおだやかでね、お父()さんが生まれ()たとき、家中()が幸せ()でいっぱいになったのよ。特に()お姉()ちゃんは大喜び()だったわね。」おばあちゃんは、にこにこしながらおばちゃんの方()を見()ました。

「そうそう。あのとき生まれたて()の弟()の小さく()てふわふわの手()をにぎって、おせちのだて巻き()みたいって言っ()たのよね。」とおばちゃんが言い()ました。

みんなが当時()を思い出し()て和やか()に話し()ている中()、わたしはお父()さんの手()を見()ました。小さい()ころは公園()に行く()ときもお買い物()のときも、必ず()つないでいた頼り()になる手()です。わたしが幼稚()園()のころは、ひょいと持ち上げ()て肩()に乗せ()てくれた、日()に焼け()た大きな()手()です。そのお父()さんの手()が、いまお重()にきれいに並ん()でいるだて巻き()みたいだったなんて、信じ()られない気持ち()になりました。

お父()さんは驚い()ているわたしに、わたしが生まれ()た日()のことを話し()てくれました。その日()の天気()や、おじいちゃんがうれしくて近所()の人()に会う()たびに報告()したこと、おばあちゃんが張り切っ()てくつ下()をたくさん編ん()だこと、そしていまここに集まっ()ている家族()みんなが喜ん()でくれたことです。

「生まれ()たときのかわいくて小さい()目()は、この黒豆()みたいだったぞ。」と、お皿()におばあちゃんが作っ()たつやつやの黒豆()をよそってくれました。

わたしは口()の中()に黒豆()の甘()さがじんわり広がる()のを感じ()ながら、体()が温かく()力()が満ち()てくるのがわかりました。毎日()元気()に過ごせ()ているのは、みんなが支え()てくれるおかげだという、当たり前()に知っ()ていたことをあらためて体感()したのです。みんなの優し()さは、毎年()変わら()ないおせちの甘()さにそっくりだと思い()ました。

いつか大人()になったとき、今度()はわたしが大切()な人()を支え()てあげられるような、お父()さんみたいな大きな()手()を持ち()たいです。

わたしもお父()さんのお皿()にだて巻き()をのせてあげながら、赤ちゃん()の頃()のお父()さんを想像()して笑っ()てしまいました。そして、貯め()ていたおこづかいとお年玉()で、お父()さんの大きな()手()にぴったりの手袋()を買っ()てあげようと決め()ました。それから、今()ではわたしのほうが大きい()、おばあちゃんの足()を温める()くつ下()も。